Já começou a contagem decrescente para o início daquele que é o maior evento internacional de surf realizado em Portugal todos os anos, o Buondi Billabong Pro!

E porque um bom campeonato nunca vem só, já amanhã arranca a “maratona” de onze dias de pura acção na praia de Ribeira d’Ilhas, Ericeira/Costa do Estoril, com o Billabong Pro Júnior, a oportunidade dos surfistas mais novos (sub-20), vindos de todo o mundo e arredores, começarem logo por mostrarem o que valem.

Sendo a última etapa do circuito Pro Júnior Europeu masculino e a penúltima a contar para o ranking feminino, a expectativa é grande em torno dos primeiros quatro dias de prova que compõem este Billabong Pro Júnior, com os mais novos a darem tudo por tudo, entre os quais se encontrarão os wildcards Frederico Morais e Hugo Palmarini.

Para já, o ranking masculino é liderado pelo atleta da Ilha Reunião, Romain Cloitre, com três vitórias em quatro etapas, estando o melhor português, César Rosa, no 17º posto. Porém, embora correndo pela Alemanha, está um não menos português Nicolau Von Rupp, que avança muito colado no seu 3º lugar na classificação geral do circuito europeu.

Já nas meninas, ainda muito há por jogar, mas a dimensão desta prova que se realizará em Ribeira d’Ilhas torna-a numa das mais importantes do ano. As jovens surfistas francesas estão a dominar as quatro primeiras posições do ranking, encabeçado por Pauline Ado. Mas Francisca Pereira dos Santos, a mais jovem esperança do surf nacional feminino, não tem dado tréguas e quer lutar até ao fim para melhorar o seu 5º posto.

Com a competição ao rubro, tudo estará decidido no próximo domingo, altura em que será tempo de virar as atenções para a prova de 6 estrelas do Circuito Mundial de Qualificação de Surf (WQS), o Buondi Billabong Pro.

Com uma excelente pontuação (2500 pontos para o vencedor) e um prize-money de 125.000 dólares, aquela que é uma das provas mais importantes da perna europeia de Verão e que a encerra, já tem na sua lista de entradas alguns dos nomes mais sonantes do circuito e que muito possivelmente poderão a estar a dar cartas no ASP World Championship Tour (primeira liga do surf mundial) de 2008.

Começando desde logo com o localíssimo Tiago Pires. Apesar de ter passado na última semana para a segunda posição do ranking, o português tem estado praticamente desde o início do ano  na liderança do circuito e já está oficialmente com os dois pés no WCT do próximo ano.

Porque já era um apuramento esperado há muito, mesmo se não ganhar mais uma vez esta prova na Ericeira/Costa do Estoril (Tiago venceu as duas últimas edições, com um domínio avassalador), este será sem dúvida o momento da consagração do surfista português perante o seu público, que o segue atentamente em todo o mundo, via Internet.

Entretanto, um rol de outros grandes nomes internacionais farão de tudo para tentar ofuscar o português. Desde os sul-africanos Greg Emslie e Jordy Smith, aos brasileiros Adriano de Souza e Jihad Kohdr, passando pelo francês Jeremy Flores, o australiano Ben Dunn, ou os americanos CJ Hobgood (campeão mundial em 2001), Shea Lopez e Dane Reynolds, entre outros.

Na realidade, surfistas dos quatro cantos do mundo poderão convergir a Ribeira d’Ilhas para uma luta que se prevê renhida, onde terão também uma palavra a dizer os wildcards Ruben Gonzalez e Jean Sebastien Estienne (tri-campeão nacional e top 3 Pro Júnior europeu, respectivamente, que entrarão directamente no round de 96 atletas) e o campeão Pro Júnior português Frederico Morais, de 15 anos, que entrará na fase de 144 atletas e assim terá mais uma oportunidade de medir forças com os melhores do mundo.

Para além da competição em geral, os esforços também estarão em conseguir a melhor manobra e ganhar o grande prémio de 500€ (no Billabong Pro Júnior) e de 1000€ (no Buondi Billabong Pro) oferecido pela Kustom, para a “Best Kustomized Manueuvre” um prémio que esta marca oferece habitualmente nas etapas do WCT.

Mas o espectáculo não será apenas dentro de água. Como destaca António Pedro, da Alfarroba, “foi montada toda uma estrutura na praia para proporcionar ao público que estiver em Ribeira d’Ilhas diversão ao mais alto nível entre 23 de Agosto e 2 de Setembro. Fora da água vão poder ver o skatepark da Red Bull/TMN, com exibições in loco por alguns dos melhores skaters nacionais, uma prancha mecânica da Buondi para quem quiser tentar os seus dotes surfísticos, o mega camião da Billabong e o camião do Sapo com internet para todos, uma sala de shape fantástica, da Polen Surfboards onde poderão ver em acção alguns dos melhores shapers do mundo, com destaque para os brasileiros Ricardo Martins e Joca Secco e para o havaiano Jon Pyzel… enfim, entre muitas outras actividades, penso que não deixaremos de ter razões de sobra para receber bem as pessoas, de forma a que passem uma agradável última semana de Agosto,” concluiu.

O Billabong Pro Júnior e o Buondi Billabong Pro são uma organização da Alfarroba, com o patrocínio principal da Buondi e da Billabong, os patrocínios das marcas Nokia, B!, Fiat e Tmn, e o imprescindível apoio da Câmara Municipal de Mafra e da Junta de Turismo da Costa do Estoril.

Importantes também são os apoios vindos da Von Zipper, Kustom, Red Bull, Sapo.pt, Microsoft, Pólen Surfboards, Fonte Viva, LG Computadores, Triumph Motorcycles, Relógios Nixon, Konica Minolta, Surfrider Foundation Europe, Ericeira Surf Clube e Association of Surfing Professionals Europe.

Para ajudar na divulgação, contamos com a importante ajuda da Antena 3, Correio da Manhã, Sport Tv, Record, RTP, Surf Portugal, Sport Life, Surf.Sapo.Pt, Conquilha.Com, Hi-Life.Tv e revista PcMais.

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