Depois de Tiago Pires ter ganho o Buondi Billabong Pro durante dois anos consecutivos, o francês Jeremy Flores não deixou o título sair da Europa, derrotando o australiano Josh Kerr na final da edição deste ano, com alguma facilidade, depois de ter ficado nas meias-finais da edição anterior.

Amanhã não haverá prova, mas a praia de Ribeira d'Ilhas estará cheia de actividades: desmostrações e workshops de skate, massagens, passatempos e a possibilidade de assistir ao fabrico de uma prancha.

A final foi desequilibrada, com Jeremy Flores a começar mais tarde a bateria, mas a partir daí a dominar por completo, deixando Josh Kerr à procura de uma onda mágica que lhe permitisse fazer uma manobra também mágica, o que acabou por não acontecer, muito por causa das fortes cãibras que sentiu durante o seu quinto heat do dia. O francês, que em 2006 venceu este circuito sem ter vencido uma única etapa, deixou o seu colega australiano, também estreante no circuito principal este ano, a necessitar de uma combinação de duas ondas para o ultrapassar.

“Foi óptimo! Adoro surfar em Portugal, mas foi pena não termos feito o campeonato em Ribeira d’Ilhas, pois a onda é fantástica. Mas estas ondas eram muito divertidas e esta vitória sabe mesmo bem,” disse Jeremy Flores, enquanto era abraçado por Tiago Pires, um dos seus melhores amigos. “A Euroforce vai estar em força no WCT para o ano que vem. Vamos ter o Tiago, o Aritz Aranburu, o Miki Picon e provavelmente o Tim Boal. Será melhor assim, do que este ano, que estou lá sozinho,” disse o jovem surfista francês, imediatamente após a sua primeira vitória num campeonato do WQS.

Jeremy é um surfista muito técnico, cheio de recursos, capaz de executar muitas manobras diferentes na perfeição, ajustando-se rapidamente às condições do mar. Isso foi bem evidente durante todo o campeonato, inclusive na espectacular meia-final contra o australiano Leigh Sedley, um surfista praticamente desconhecido, que esteve em grande destaque durante a competição e também no free surf, terminando a prova num óptimo terceiro lugar.

A meia-final entre Josh Kerr e o americano Brett Simpson foi um autêntico espectáculo aéreo, digno de ser feito entre o Porto e Gaia. As duas notas finais dos surfistas foram conseguidas com aéreos de todas as maneiras e feitios. Aliás, já nos quartos de final, Kerr, um ex-campeão mundial desta especialidade do surf, tinha dado espectáculo com este tipo de manobras, conseguindo mesmo um que lhe valeu 9.17 pontos em 10 possíveis.

As ondas em Ribeira d’Ilhas não colaboraram durante toda a semana e o campeonato teve de ser feito na íntegra no beach break de São Julião. Apesar de as condições não estarem épicas e de o campeonato ter terminado um dia antes do previsto, devido à falta de ondulação prevista para Domingo, houve grandes momentos de surf, que ficarão gravados para sempre na memória dos muitos fãs que estiveram presentes na praia durante estes seis dias.

Os dois campeonatos satélite do Buondi Billabong Pro foram ganhos por atletas diferentes. O sul-africano Jordy Smith, actual líder do ranking WQS, ganhou o Nixon The Capital Automatic, um relógio oferecido para maior pontuação total do campeonato. O jovem de 18 anos conseguiu 18.17 em 20 pontos possíveis no seu primeiro heat.

Josh Kerr ganhou a melhor manobra e o prémio Best Kustomised Manoeuvre, que lhe garantiu um cheque extra de 1000 euros, com o tal aéreo de 9.17. Ruben Gonzalez levou também para casa o prémio Tmn para o melhor atleta português em prova, graças a um 25º lugar.

Amanhã não haverá campeonato mas a estrutura estará cheia de actividades para participar, prémios para distribuir e aulas para aproveitar. Destaque para as sessões de shape da Polen Surfboards, com alguns dos melhores shapers do mundo a fazerem pranchas ao vivo; para a limpeza de praia, apoiada pela Tmn e pela Surfrider Foundation Europe; e para a demonstração de skate, com a presença de alguns dos melhores atletas nacionais da modalidade.

António Pedro, da Alfarroba, vê assim terminar mais um WQS de 6 estrelas na Ericeira/Costa do Estoril e não conseguia esconder um sorriso de contentamento.
“Foi provavelmente o campeonato mais difícil que tivemos, pelas constantes mudanças e incertezas quanto às ondas, e só foi possível devido ao enorme esforço de toda a nossa equipa, a quem quero desde já agradecer. Infelizmente não pudemos fazer o campeonato no palco principal, mas na natureza não podemos mexer, por isso fizemos o melhor que sabemos, com o que tivemos. Penso que, apesar de tudo, assistimos a excelentes momentos de surf. Espero conseguir renegociar as datas do Buondi Billabong Pro para 2008, pois já se percebeu claramente que estas são muito arriscadas,” concluiu o organizador, em jeito de antecipação para a próxima edição de um campeonato que tradicionalmente foi sempre realizado em finais de Setembro.

O Buondi Billabong Pro é uma organização da Alfarroba, com o patrocínio principal da Buondi e da Billabong, os patrocínios das marcas Nokia, B!, Fiat e Tmn, e o imprescindível apoio da Câmara Municipal de Mafra e da Junta de Turismo da Costa do Estoril.

Importantes também são os apoios vindos da Von Zipper, Kustom, Red Bull, Sapo.pt, Microsoft, Pólen Surfboards, Fonte Viva, LG Computadores, Triumph Motorcycles, Nixon, Konica Minolta, Surfrider Foundation Europe, Ericeira Surf Clube e Association of Surfing Professionals Europe.

Para ajudar na divulgação, contamos com a importante ajuda da Antena 3, Correio da Manhã, Sport Tv, Record, RTP, Surf Portugal, Sport Life, Surf.Sapo.Pt, Conquilha.Com, Hi-Life.Tv e revista PcMais.